麦角硫因（Ergothioneine，简称ERGO）是一种独特的天然含硫氨基酸，主要在蘑菇、酵母和某些细菌中产生。它不是人体能够自行合成的化合物，必须通过饮食摄入。麦角硫因尚未被正式认定为维生素，但它对人体细胞代谢的重要性已经得到了广泛的研究。
麦角硫因的作用机制
抗氧化作用：麦角硫因具有强大的抗氧化能力，能够中和自由基，减少氧化应激对细胞造成的损伤。
抗炎作用：它可以调节炎症反应，帮助减轻炎症带来的损害。
细胞保护：麦角硫因能够穿过血脑屏障，并集中在那些需要高度防护的组织中，如大脑、肝脏等，提供额外的保护。
线粒体功能支持：在线粒体内，它有助于维持正常的能量生产过程，并可能延缓与衰老相关的线粒体功能下降。
重要性
高效累积：人体内存在专门的转运蛋白来将麦角硫因运送至细胞内，这表明了它对于细胞功能的重要意义。
健康老化：研究表明，麦角硫因水平与认知功能及身体机能有关，随着年龄增长，麦角硫因含量降低可能会加速衰老过程。
潜在的健康益处：补充麦角硫因可能有助于改善老年人的认知障碍，增强身体机能，减少慢性疾病的风险。
食物来源
蘑菇：是麦角硫因的主要膳食来源，尤其是褐菇、香菇等品种。
其他食物：燕麦麸、黑豆或红豆以及动物内脏也含有一定量的麦角硫因。
营养补剂
由于现代饮食结构可能导致麦角硫因摄入不足，考虑使用营养补剂来增加其摄入量是一个可行的选择。已有研究证明，麦角硫因补剂安全有效，且能被人体良好吸收。 