固体废弃物特别是危险废弃物会对环境和人体健康造成污染和危害，主要表现在：
（1）污染大气
固体废物对大气的污染表现为三个方面：
1.废物的细粒被风吹起，增加了大气中的粉尘含量，加重了大气的尘污染；
2.生产过程中由于除尘效率低，使大量粉尘钟从排气筒排放到大气环境中，污染大气；
3.堆放的固体废物中的有害成分由于挥发及化学反应等，产生有毒气体，导致大气的污染。
（2）污染水体
1.大量固体废物排放到江河湖海会造成淤积，从而阻塞河道、侵蚀农田、危害水利工程。有毒有害固体废物进入水体，会使一定的水域成为生物死区。
2.与水（雨水、地表水）接触，废物中的有毒有害成分必然被浸滤出来，从而使水体发生性、碱性、富营养化、矿化、悬浮物增加，甚至毒化等变化，危害生物和人体健康。
（3）污染土壤
固体废物露天堆存，不但占用大量土地，其含有的有毒有害成分也会渗入到土壤之中，使土壤碱化、化、毒化，破坏土壤中微生物的生存条件，影响动植物生长发育。许多有毒有害成分还会经过动植物进入人的食物链，危害人体健康。一般来说，堆存一万吨废物就要占地一亩，而受污染的土壤面积往往比堆存面积大1～2倍。这些垃圾一般很难分解，必将长久地留在土壤里，危害环境和人体健康，如玻璃瓶实际上在任何时候都不会分解，塑料瓶约需450年，易拉罐约需200～250年，普通马口铁罐头盒约需100年，经油漆粉刷的木板约需13年，帆布制品约需1年，绳索约需3～14个月，棉织物约需1～5个月，等纸屑约需半个月，如此等等。这表明，现在造成的环境污染可能会影响到好几代人。
（4）影响环境卫生，广泛传染疾病
垃圾粪便长期弃往郊外，不作无害化处理，简单地作为堆肥使用，可以使土壤碱度提高，使土质受到破坏；还可以使重金属在土壤中富集。被植物吸收进入食物链；还能滋生蚊蝇，传播大量的病源体，引起疾病
