到底什么是小叶紫檀？熟悉红木家具的消费者应该都知道，紫檀是红木木材中*为珍稀的一种木材，其中又以产自印度的小叶紫檀为*。由于小叶紫檀极为稀少，所以它的升值潜力非常可观，目前市面上的小叶紫檀产品售价非常高昂。
小叶紫檀是不是真的那么难以辨别呢？就连在红木圈闯荡近二十年的吴新建都栽了跟头。 其实，鉴别小叶紫檀有很多方法。据资料显示，紫檀木密度比水大，置于水中必下沉；用利器刮开紫檀木，里料为红褐色，与表面的紫褐色对比鲜明，几日后，刮开面由于氧化作用也会慢慢变成紫褐色；用浓酒精擦拭紫檀表面，酒精变成褐红色，且越擦酒精颜色越浓，被擦拭的表面不久会被氧化成紫褐色；大叶紫檀表面颜色偏黑，小叶紫檀偏褐色，大叶紫檀香味弱，甚至无香，小叶紫檀有香味。但业内人士表示，上述方法都是民间鉴别紫檀木的方法，想要更为准确的鉴别木材的真伪，仍得找的检测机构 其实就像珠宝玉石一样，经验丰富的从业者不依靠鉴定仪器也能看个大概，但是我们不能保证他们依靠肉眼鉴别出的结果能够不出现任何偏差。
孙书冬介绍说，红木企业对于红木木材有着自己的检测方法，他们一般都是依据木材纹理、木材扭曲的情况和木材味道等等因素，来鉴别红木木材的真伪，这与检测中心的工作人员在显微镜下查看木材细胞来鉴别木材真伪有着本质的区别。简单来说，红木企业鉴别红木木材真伪的方法更原始，而检测中心鉴别红木木材的方法则更为科学、准确。
那么为什么红木企业不在付款之前就先鉴别木材的真伪呢？按孙书冬的说法，木材的鉴别费用并不高昂，红木企业完全可以负担的起。对此，吴新建对北京晚报《家居周刊》记者说：红木企业一般都非常注重诚信，如果木材有问题直接退换货早已是圈内约定俗成的规矩，我们从来没有签合同的习惯，都是买卖双方写张条子，签上彼此的姓名进行交易，没听说过谁家买木材付款前，还要先将木材送至检测机构验收的交易习惯。据他讲，一旦涉及到付款前将木材送往检测机构鉴别木材，那么交易的时间将被拉长至少半个月，一般木材商都是不愿意的。可以说，正是这种原始、不规范的交易方式，导致了他们的此次纠纷。
从历史记载和传世的实物来看，明式家具常用木材大概有黄花梨、紫檀、(xīch)木、铁力木、榉木和乌木等。现在经常有人把木和现在红木国家标准里面的鸡翅木混为一谈，古代的木，目前基本上见不到了，现在市场上看到的鸡翅木，有非洲鸡翅，偏黑黄一点;还有亚洲鸡翅，偏黄一点，非常便宜，价格都在万元吨以下，是大众家具的常用木材。古代的铁力木，和现在红木国标里的那个铁力木也不是一种木材，只是名字相近。
榉木数去明式家具的非常常见的用材，现在仍然能看到很多榉木的明代生产的明式家具，可能很多更的明式家具是由榉木做的，因为榉木便宜，工匠在制作的时候可以随心所欲，坏了再改，改了再重做，而紫檀、黄花梨在当时非常贵重，而且受材料大小、宽窄的限制，那么对家具的造型不能随心所欲
软木做的家具不能算做经典，柴木做的家具不能够进入经典明式家具的范畴。在所有这些木村当中，紫檀木做的明式家具数量很少，它和黄花梨木可以说具有同等的艺术魅力。当然紫檀木主要是清式家具的用材，明式家具用紫檀木做的数量较少。黄金时期的明式家具，黄花梨是*主要的木材。
在明代以前，黄花梨主要是作为药用，在很多药典当中，像《本草纲目》、《本草拾遗》，都有黄花梨的记载。它的主要的特性是去湿，也有人说它还有降血压消毒、消肿、降压、明目清心、通窍等作用，历史上一直是这样使用，并有记载。现在有些人炒作黄花梨的药用价值，把它的作用过于夸大，有人说黄花梨安神，还有的人说黄花梨能提高性欲，等等。
